В 1956 году в Советском Союзе впервые вышло собрание сочинений в пяти томах Ивана Алексеевича Бунина — прозаика, поэта, переводчика, лауреата Нобелевской премии по литературе 1933 года. Его творчество на долгие годы было «изъято» из литературного обращения из-за эмиграции во Францию, книги Бунина находились под негласным запретом. До долгожданной публикации своих произведений в СССР Иван Алексеевич (писавший в эмиграции только на родном языке) не дожил. Он ушёл из жизни в 1953 году и был похоронен на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа под Парижем.

Будущий писатель появился на свет 22 октября 1870 года в Воронеже, в дворянской семье. К старинному роду Буниных принадлежали русская поэтесса, прозаик, переводчица Анна Бунина (1774–1829) и известный поэт Василий Жуковский (1783–1852). Детство Бунин провёл в небольшом фамильном поместье на хуторе Бутырки Елецкого уезда Орловской губернии.

«Тут, в глубочайшей полевой тишине, летом среди хлебов, подступавших к самым нашим порогам, а зимой среди сугробов, и прошло всё моё детство, полное поэзии печальной и своеобразной»,

– писал Иван Бунин в «Автобиографической заметке» 1915 года.

О юношеском периоде жизни Бунина рассказывает статья «Истоки», опубликованная в журнале «Русский мир» в октябре 2010 года. В начале 1880-х годов он учился в Елецкой гимназии:

«Учёба давалась Ване легко. Он был смышлёнее одноклассников, много читал, имел превосходную память. Из преподавателей гимназии выделял учителя русского языка. Всё свободное время посвящал прогулкам по Ельцу: ему нравилось наблюдать за людьми».

Именно в это время Бунин встретил свою первую любовь. Позже это событие нашло отражение в его рассказах.

Проучившись в гимназии пять лет, он был отчислен за неявку после рождественских каникул, а также за неуплату денег за обучение и дальше уже получал домашнее образование под руководством старшего брата Юлия.

Первым губернским городом, куда Иван Алексеевич Бунин приехал осенью 1889 года, стал Орёл. В мельчайших подробностях писатель воссоздал его на страницах романа «Жизнь Арсеньева» (1930). В этом городе началась его профессиональная литературная деятельность.

«Ради гонорара он как-то послал в “Орловский вестник” корреспонденцию о несчастном случае с мужиком из села Глотова. Её напечатали. А потом в газете появились первые стихи и рассказы Бунина»,

– читаем в журнале «Русский мир».

Молодой автор получил предложение о работе от издателя:

«В “Орловском вестнике” Бунин правил чужие рукописи, писал рассказы, стихи. Готовил статьи о мукомольном деле, крестьянских кредитах, писал отчёты с заседаний Городской думы, выпустил первую книгу стихов. Великого русского писателя в нём никто ещё не видел. Денег не хватало, так что будущий нобелевский лауреат нередко голодал».

Бунин писал в «Автобиографической заметке»:

«С осени стал работать при “Орловском вестнике”, то бросая работу и уезжая в Озерки или Харьков, то опять возвращаясь к ней, и был всем чем придется, – и корректором, и передовиком, и театральным критиком, что к счастью, совсем не приставало ко мне. Тут опять сразила меня, к великому моему несчастью, долгая любовь».

Первая прозаическая книга Ивана Бунина – сборник «”На край света” и другие рассказы», был издан в 1897 году в Санкт-Петербурге. Именно этим изданием открывается каталог-альбом «И. А. Бунин в печати (1897–2011)», представленный на портале Президентской библиотеки. В начале 1901 года московское издательство «Скорпион» выпустило сборник бунинских стихов «Листопад», который (вместе с переводом «Песни о Гайавате») в 1903 году был отмечен Пушкинской премией Российской академии наук. В 1915 году в Петрограде издательство «Товарищество издательского и печатного дела А. Ф. Маркс» подарило читателям первое прижизненное шеститомное полное собрание сочинений писателя в виде бесплатного приложения к иллюстрированному журналу «Нива».

В дореволюционные времена Бунин был одним из самых издаваемых и читаемых писателей, вращался в артистической среде двух столиц. На снимках из фонда Президентской библиотеки мы видим его запечатлённым рядом с Максимом Горьким, Фёдором Шаляпиным и другими.

Февральскую и Октябрьскую революции 1917 года Бунин воспринял как трагедию русской национальной культуры и крах русской цивилизации. В 1920 году он эмигрировал во Францию. В издании «И. А. Бунин в печати (1897–2011)», в частности, подчеркивается, насколько произведения писателя были популярны за рубежом: 

«Его новые книги продавались не только во Франции, где он жил, но и в Германии, Бельгии, США. Первая зарубежная книга на родном языке, сборник рассказов “Крик”, появилась в данцигском издательстве “Слово” (1921). Она была предварена пронзительно написанным введением, в котором автор навсегда прощался с милой его сердцу Россией».

Анализируя уже из-за границы причины глубочайшего социального кризиса, каким Ивана Алексеевич Бунин считал революцию октября 1917 года, он напишет в «Окаянных днях»:

«Из нас, как из дерева, — и дубина, и икона, — в зависимости от обстоятельств, от того, кто это дерево обрабатывает: Сергий Радонежский или Емелька Пугачёв. Если бы я эту „икону“, эту Русь не любил, не видал, из-за чего бы я так сходил с ума все эти годы, из-за чего страдал так беспрерывно, так люто?».

«Окаянные дни», основанные на дневниках писателя, которые он вёл в Москве и Одессе с 1918 по 1920 год, были опубликованы отдельной книгой в 1926 году. В эмиграции же Бунин написал самые сокровенные свои произведения, связанные с родиной: «Солнечный удар», «Дело корнета Елагина», «Ида», повесть «Митина любовь», лирико-автобиографический роман «Жизнь Арсеньева», рассказы и новеллы, вошедшие в цикл «Тёмные аллеи», о котором сам Бунин когда-то обмолвился: «Я считаю “Тёмные аллеи” лучшим, что я написал…».

В 1933 году Иван Алексеевич Бунин первым из русских писателей был награждён Нобелевской премией по литературе с формулировкой «за строгое мастерство, с которым он развивает традиции русской классической прозы».

Бунин был не только писателем и поэтом. Он был философом. Не все великие мастера слова были наделены способностью заглядывать в будущее, предостерегая человечество от забвения культуры как самого ценного, что хранит тысячелетняя история. В декабре 1915 году в журнале «Летопись» было опубликовано стихотворение Бунина «Слово». Вот эти строки:

«…Лишь слову жизнь дана:
Из древней тьмы, на мировом погосте,
Звучат лишь Письмена.
И нет у нас иного достоянья!
Умейте же беречь
Хоть в меру сил, в дни злобы и страданья,
Наш дар бессмертный – речь.»

Узнать больше о жизни и творчестве первого русского нобелевского лауреата по литературе можно благодаря размещённой на портале Президентской библиотеки электронной коллекции «И. А. Бунин (1870–1953)», которая включает биографические материалы, личную переписку, собрание сочинений и отдельные произведения писателя, а также исследования, посвящённые его творчеству, и многое другое.

По материалам Президентской библиотеки