В интервью «Историку» председатель правления Российского исторического общества, доктор исторических наук, член-корреспондент РАО Руслан Гагкуев рассказал о прошлом и настоящем исторического просвещения в России.

В этом году отмечается 160 лет со дня основания Императорского Русского исторического общества. Созданная в 1866 году организация вынуждена была приостановить свою деятельность в 1920 году и возродилась в 2012 году — уже как Российское историческое общество. Несмотря на столь внушительный временной разрыв, сообществу историков удалось сохранить преемственность в работе, считает Руслан Гагкуев.

– Как возникла идея и кого можно считать инициатором создания Русского исторического общества? Почему именно в годы Великих реформ возникла потребность в таком объединении?

– Главным идейным вдохновителем Русского исторического общества был Александр Половцов, на тот момент обер-прокурор 1-го департамента Сената, действительный статский советник. Работая над биографией канцлера Александра Безбородко, он получил доступ к фондам Государственного архива Министерства иностранных дел и увидел, как он выразился в дневнике, «замечательнейшие вещи» – огромный массив документов XVIII века, которые оставались не введёнными в научный оборот. Постепенно у Половцова сформировалось понимание необходимости системной публикации архивных материалов. Он нашел единомышленников, также идею создания Общества активно поддержал и великий князь Александр Александрович, будущий Александр III. Учреждение Русского исторического общества стало ответом на объективный запрос эпохи. Реформы Александра II расширили пространство печати и общественной дискуссии, вовлекли образованную публику в разговор о будущем страны, а в результате привели к неуклонному росту интереса нашего народа к собственному прошлому. Но, как отмечал сам Половцов, «при отсутствии серьёзного исторического материала» часто появлялись весьма сомнительные публикации. Удовлетворить этот общественный запрос на качественные исторические знания и было призвано РИО.

– Как видели создатели Общества его миссию?

– Миссия представлялась им прежде всего в том, чтобы дать отечественной истории прочную документальную основу. Общество, согласно принятому в 1866 году уставу, должно было «собирать, обрабатывать и распространять в России» материалы и документы, относящиеся к истории страны. Отдельно подчёркивалось, что речь идет в том числе о документах из семейных собраний, а также о материалах, которые могли находиться за пределами России. Здесь будет уместно вновь обратиться к Александру Половцову. По его словам, «главной основною мыслью» учреждения Русского исторического общества было убеждение, что «история нашего Отечества сделается тем более привлекательною, чем более она будет известна». В свою очередь, лучшим способом сделать ее известной он считал «беспристрастное напечатание» значимых актов и документов, которые пылились в архивах, оставаясь недоступными для исследователей.

С полной версией интервью можно ознакомится на портале журнала «Историк».

Беседовал Владимир Рудаков

Фото: Александр Шалгин