В фондах Российского государственного исторического архива (РГИА) хранится «Дело о материалах для "Русского биографического словаря" (литеры Н, О, П, Р)» (РГИА. Ф. 746. Оп. 1. Д. 217), которое включает в себя исторические источники о деятельности Императорского Русского исторического общества.

Рассматриваемое архивное дело состоит из 580 листов. Оно содержит документы на русском языке, которые представляют собой сохранённые ИРИО жизнеописания выдающихся исторических деятелей, подготовленные для одного из самых масштабных многотомных изданий Общества — «Русского биографического словаря». Словарь пользовался огромной популярностью у любителей истории и профессиональных исследователей наряду со «Сборником ИРИО».

В первую группу входят биографии наиболее известных вельмож Российской империи, составленные для РБС.

Статья об Александре Александровиче Нарышкине (РГИА. Ф. 746. Оп. 1. Д. 217. Л. 140–141)

В Деле № 217 сохранилась, например, статья об Александре Александровиче Нарышкине (РГИА. Ф. 746. Оп. 1. Д. 217. Л. 140–141). Данный исторический источник не имеет точной датировки. Герой биографии был обер-шенком, сенатором, действительным камергером, кавалером орденов Св. Андрея, Св. Александра Невского и Св. Анны. Он приходился родственником матери императора Петра Великого. Автор указывает об А. А. Нарышкине, что «родитель его, действительный тайный советник Александр Львович, был родной племянник царицы Наталии Кирилловны» (РГИА. Ф. 746. Оп. 1. Д. 217. Л. 140). Рассказывая об Александре Александровиче, автор статьи подчеркивает: «Вся жизнь Нарышкина протекла в мире и тишине, никого он не огорчил, но был полезен кому мог; все счастье находил он в супруге своей. Родного брата своего любил с редкою, примерною нежностью» (РГИА. Ф. 746. Оп. 1. Д. 217. Л. 140 об.).

---

Во вторую группу объединяются биографии знаменитых представителей интеллектуальной и творческой элиты Российской империи, сочиненные для готовившегося издания.

Статья о Николае Ивановиче Новикове (РГИА. Ф. 746. Оп. 1. Д. 217. Л. 19–20 об.)

В архиве хранятся, например, статья о Николае Ивановиче Новикове (РГИА. Ф. 746. Оп. 1. Д. 217. Л. 19–20 об.) и статья об Иоганне Христиане Набгольце (РГИА. Ф. 746. Оп. 1. Д. 217. Л. 127).

Статья об Иоганне Христиане Набгольце (РГИА. Ф. 746. Оп. 1. Д. 217. Л. 127)

Первое жизнеописание посвящено просветителю и издателю Н. И. Новикову (1744–1818). Как отмечает В. Л. Коровин, «первое крупное предприятие Новикова — сатирический еженедельник "Трутень" (1769–70), в котором он вёл полемику с журналом "Всякая всячина" и её негласным редактором – императрицей Екатериной II, отстаивая необходимость как злободневной сатиры на "лица", так и разоблачения "общественных пороков" (чиновничьего произвола, провинциального невежества, несовершенства законов и пр.)» (https://old.bigenc.ru/domestic_history/text/2667143). Помимо «Трутня» Н. И. Новиков издавал журналы «Пустомеля», «Живописец» и «Кошелёк», которые, по мнению В. Л. Коровина, «также были обращены к социально острой проблематике» (https://old.bigenc.ru/domestic_history/text/2667143).

Герой второй статьи, Иоганн Христиан Набгольц (1752–1797), был живописцем, миниатюристом и «отличным гравером» (РГИА. Ф. 746. Оп. 1. Д. 217. Л. 127). Автор биографии называет среди известнейших работ художника портреты Екатерины Великой, великого князя Александра Павловича, великой княгини Елизаветы Алексеевны, фельдмаршала Суворова. Составитель завершает описание творчества И. Х. Набгольца так: «Вообще в произведениях его замечается тонкий и лёгкий штрих, приятность оттушевки» (РГИА. Ф. 746. Оп. 1. Д. 217. Л. 127).

---

Третья группа состоит из биографических статей об известных женщинах Российской империи.

Статья о Екатерине Ивановне Нелидовой (РГИА. Ф. 746. Оп. 1. Д. 217. Л. 168)

Так, например, в архиве хранится статья о Екатерине Ивановне Нелидовой (1758–1839) (РГИА. Ф. 746. Оп. 1. Д. 217. Л. 168). Она была одной из «лучших воспитанниц» (РГИА. Ф. 746. Оп. 1. Д. 217. Л. 168) Смольного института благородных девиц. С 1776 года служила фрейлиной великой княгини Натальи Алексеевны, в 1777 году стала фрейлиной великой княгини Марии Федоровны. «По воцарении Павла I пожалована камер-фрейлиной, а в день коронования — орд. Св. Екатерины 2 ст.» (РГИА. Ф. 746. Оп. 1. Д. 217. Л. 168). Автор жизнеописания утверждал, что Е. И. Нелидова «делала много добра и никому — зла» (РГИА. Ф. 746. Оп. 1. Д. 217. Л. 168).

Таким образом, источники из «Дела о материалах для "Русского биографического словаря" (литеры Н, О, П, Р)» (РГИА. Ф. 746. Оп. 1. Д. 217) свидетельствуют о бережном сохранении Императорским Русским историческим обществом рукописи этого издания.

• Архивные документы
• Архивные документы ИРИО