Уральский промышленник Павел Николаевич Демидов, учредил премию «для содействия к преуспеванию наук» 15 января 1831 года.

Граф Павел Николаевич Демидов (1789–1840) – потомок двух известнейших уральских династий, сын Николая Демидова и Елизаветы Строгановой.

Идея Демидовской премии была патриотической, а сама премия была приурочена ко дню рождения императора Александра I.

При жизни Павел Демидов ежегодно к 17 апреля вносил в Академию наук по 25 тысяч рублей:

20 тысяч на премии выдающимся учёным и 5 тысяч «на издание увенчанных Академиею рукописных творений».

После смерти Павла Демидова в 1840 году по оставленному им завещанию традиционная сумма вносилась в Академию наук ещё в течение 25 лет – столько же просуществовали и Демидовские премии. Полные премии составляли тогда 5000 рублей ассигнациями (1428 руб. серебром), а половинные – 2500 руб. (714 руб. серебром). Право отбора кандидатов и присуждения премии было предоставлено самой Академии наук «как первому ученому сословию в государстве», при этом сами члены АН к конкурсу не допускались.

Как правило, премия вручалась за уже опубликованные оригинальные сочинения на русском языке. Книги на других языках могли участвовать в конкурсе лишь тогда, когда «рассуждали о предмете, имеющем прямое отношение к России».

За более чем 30 лет своей работы, с 1832 по 1865 год, Демидовская комиссия рассмотрела 903 работы и присудила 55 полных и 220 половинных премий, субсидировала издание 27 рукописей. Демидовская премия считалась самой почётной неправительственной наградой в Российской империи и самой универсальной: её вручали за труды в области философии, экономики, медицины, геологии, биологии, химии, географии, астрономии, истории, филологии, физики, математики, метрологии, метеорологии и даже военных наук.

В числе лауреатов Демидовской премии были такие известные ученые, как хирург Николай Иванович Пирогов, химик Дмитрий Иванович Менделеев, физиолог Иван Михайлович Сеченов, географ и путешественник Иван Фёдорович Крузенштерн.

В 1993 году Демидовская премия была возрождена по инициативе академика Геннадия Месяца, возглавлявшего на тот момент Уральское отделение Российской академии наук. Инициативу активно поддержало правительство Свердловской области и уральские предприниматели. Был создан негосударственный Демидовский фонд, который выделяет лауреатам денежные премии. В настоящее время сумма вознаграждения составляет 1 миллион рублей. Кроме денег лауреату полагается диплом и золотая медаль в уникальном малахитовом футляре-шкатулке. Сформулированы новые правила присуждения премии. Возрождённые Демидовские премии присуждаются не за конкретную опубликованную книгу и не по личной заявке учёного, как раньше, а за совокупный вклад в науку в одной из областей: науки о Земле, физики и математики, экономики и предпринимательства, гуманитарные науки. Будущие лауреаты определяются путём опроса специалистов в каждой области.

Напомним, что в 2020 году премии удостоились сразу два представителя Российского исторического общества: сопредседатель РИО, ректор МГИМО Анатолий Торкунов и член Попечительского совета фонда «История Отечества», ректор МГУ им. М.В. Ломоносова Виктор Садовничий.

А в 2023 году лауреатом премии стал член Президиума Российского исторического общества, вице-президент Российской академии наук, директор Института археологии РАН Николай Макаров.

Текст: Анна Хрусталёва

• День в истории
• 15 января
• Демидовская премия