У истоков империй, как правило, вставали яркие и одарённые личности — Александр Македонский (356–323 до н. э.), Юлий Цезарь (100–44 до н. э.), Карл Великий (748– 814), Оттон I Великий (912–973), Чингисхан (1162–1227), Акбар Великий (1542–1605) и др.
![]() |
«Портрет Петра Первого». Жан-Марк Натье. 1717 год
Выдвижение России в разряд империй было многотрудным и жертвенным. Попытка пробиться к Чёрному морю в 1695–1696 годах завершилась частичным успехом: было отвоёвано устье Дона, но Керченский пролив остался за турками. В 1697– 1698 годах Великому посольству Петра I не удалось призвать Священную лигу к продолжению войны с османами. Процесс «прорубания окна в Европу» через Финский залив был начат, когда ещё не была проведена военная реформа, отсутствовала готовность воевать против лучшей в тогдашнем мире армии Швеции.
В 1699–1700 годах Пётр I планировал вернуть всего лишь полоску вдоль реки Невы, захваченную шведами в 1617 году. Преждевременная война привела 19 ноября 1700 года к поражению под Нарвой. После тяжёлого урока царь принялся создавать всесословную, с однотипным вооружением армию, состоящую из пехоты, кавалерии, гвардии, артиллерии и инженерного корпуса. С Запада были переняты линейная тактика, военные и инженерные школы, система воинских званий и тип обмундирования. В искусстве войны (и дипломатии) государь сочетал смелость с осторожностью и всегда признавал необходимость военных советов.
В первой половине Северной войны «опаска» от шведов продиктовала стратегию обороны, но она удачно была совмещена с «малой войной» и налётами на периферию противника1Иванюк С.А. Малая война в стратегии и тактике русской армии на первом этапе Северной войны. Волгоград, 2014..
![]() |
«Сражение под Нарвой 19 ноября 1700 года». А. Коцебу. 1846 год
Опорой будущей империи стало военное сословие. Прежние беспорядочные наборы даточных людей на ратную службу с 1704 года были заменены почти ежегодными рекрутскими наборами из православных великороссов. Если не считать офицерский корпус, почти сплошь состоящий из иностранцев, империя в буквальном смысле созидалась на русской крови.
Преображение русской армии в регулярную было уникально быстрым. Полки не распускались по домам после окончания военных действий, как было в XVII веке. Рекрутские наборы тяжким грузом ложились на деревенские общины. Из-за жёсткой дисциплины, скудного питания и тяжёлых маршей рекруты в первые 2–3 года службы часто дезертировали. Для сокращения смертности среди новобранцев было организовано централизованное снабжение довольствием в мирное и военное время — как со складов, так и за счёт контрибуций.
![]() |
«Проводы новобранца». Илья Репин. 1879 год
Солдат того времени нельзя считать «рабски покорными жертвами петровской империи». Исподволь они привыкали к дисциплине и становились боеспособными ратниками. Пожизненная служба смогла спаять разношёрстные крестьянские толпы в гомогенную армию. Солдаты, как и казаки, ощущали превосходство над крестьянством. Служивые были свободны от забот о питании, одежде и жилье. Рядовой имел перспективу дослужиться до первого офицерского чина и даже получить дворянство для себя, детей или внуков. Для солдатских отпрысков были открыты гарнизонные школы, обучавшие грамоте и военной специальности.
Право крепостных получить свободу, записавшись в солдаты, сохранялось до конца правления императора. С 1699 по 1725 год было проведено 53 рекрутских набора, которые дали армии 284 187 человек2Очерки истории СССР. Период феодализма. Россия в первой четверти XVIII в. Преобразования Петра I. М., 1954. С. 347..
К 1708–1709 годам военная программа была в основном выполнена. Войско из великорусских крестьян обрело качества, которых не знали рати XVII века. Пехота сочетала отвагу и сильный огонь с беспощадной штыковой атакой и могла сохранять боеспособность при высоких потерях. Кавалерия освоила владение пистолетами, фузеями, конной артиллерией и атаками в сомкнутых строях. Россия к концу правления Петра I завела самый мощный в Европе артиллерийский парк со штатом 4 526 человек. Сухопутная артиллерия насчитывала до пяти тысяч стволов, морская — до четырёх тысяч орудий3Бранденбург Н.Е. Материалы для истории артиллерийского управления в России. Приказ артиллерии (1701–1720). СПб., 1876; Его же: 500-летие русской артиллерии (1389–1889). СПб., 1889.. Все рода войск были оснащены оружием, стандартным по калибрам, длине стволов, весу пуль и ядер, скорости и дистанции выстрелов. Были введены новые построения (каре, колонны) и соединения войск (бригады и дивизии). Внедрены понятия — арсенал, гауптквартира, штаб, кронверк, калибр, масштаб, маршрут, шпицрутены, фураж и др. Были учреждены минёрная и понтонная роты, давшие начало военно-инженерным войскам России.
Костяк офицерского корпуса состоял из дворян, которые, хотя и были приневолены к постоянной и всеобщей службе, но повиновались воле самодержца. Верховное командование вооружёнными силами, как и всё государство, находилось в руках Петра Великого. Высшие командные посты назначались монархом, который умел распознавать дарования по степени полезности. Он же присваивал и генеральские чины. Налогов дворянство не платило, и зависимость офицерского корпуса от государя была абсолютной. Политических амбиций корпус не имел. Триумфы, празднества, фейерверки, ордена, медали, галуны, плюмажи — всё это вдохновляло имперский патриотизм. Число державников возрастало по принципу сверху вниз — поначалу оно распространялось среди «птенцов гнезда Петрова», потом — в гвардии и офицерском корпусе, затем — в солдатском сословии, а под конец и среди чиновного люда.
Гвардия обрела такой же профессиональный универсализм, какой был свойственен самому царю. Гвардейцы водили галеры и корабли, бились в конном строю и стреляли из орудий. Этим элитным соединениям вручалось лучшее оружие, их ставили на самые ответственные места боевого порядка — в центр и на правый фланг, где они наносили решающий удар. Гвардейское братство обладало необъятными полномочиями в гражданском и полицейском ведомстве. Оно выполняло политические и дипломатические наказы. С 1720-х годов гвардейцы участвовали в работе Сената и следили за сбором налогов. Гвардия не только помогала проводить реформы, она формировала имперское сознание дворян и перестраивала на европейский лад высшее сословие.
Будущих офицеров, бывало, принудительно обучали в новых учебных заведениях — Школе математических и навигацких наук (с 1701 года), в Артиллерийской школе в Москве (с 1701 года), в Петербурге (с 1712 года), в Военной инженерной школе в Москве (с 1712 года), в Морской академии (с 1715 года), в приходских школах Немецкой слободы и за границей.
Реформа образования, открытие школ с практическими уроками ремесла помогали одерживать победы в Северной войне. В 1724 году в России по образцу европейских была создана Академия наук. Все эти аспекты культурного развития также содействовали становлению империи.
Наступление Карла XII на Москву в 1707 – 1708 годах было умело отражено русской армией — шведы даже не достигли государственных границ России и вынуждены были свернуть на Украину. Под Полтавой огненная речь Петра I вдохновила воинов с такой яростью биться под имперским девизом «За государство, за род свой, за Отечество», что день 27 июня 1709 года стал крупнейшей военной катастрофой для Швеции…
![]() |
Каптенармус, капрал, сержант и фурьер Лейб-гвардии Преображенского полка с 1700 по 1720 год
Северная коалиция была возрождена русской победой под Полтавой. В 1710 году шведское владычество в Восточной Прибалтике рухнуло и сменилось — от Выборга до Риги — русским. Путь к империи наполовину был пройден. Стратегия Петра I сменилась на наступательную. Когда в 1710 году османы объявили войну России, то царь, чтобы скорее вернуться к балтийскому театру военных действий, принял тактику «блицкрига».
Великодержавные планы 1711 года предусматривали протекторат над Молдавией и Валахией, Черкессией и Кабардой. К подданству призывались Ногайская, Буджакская, Кубанская и Крымская орды4Письма и бумаги императора Петра Великого. М., 1962. Т. 11. Вып. 1. С. 122–123.. На помощь России надеялись и православные славяне, и греки, и католики хорваты.
Мужество полтавских победителей на реке Прут 8–10 июля 1711 года позволило завершить бой с нерешённым результатом, но царь, устрашённый блокадой «200-тысячного войска», счёл положение крайне опасным, ошибочно не пошёл на прорыв и утвердил договор, по которому пришлось отказаться от завоеваний 1696 года5Артамонов В.А. Турецко-русская война 1710–1713 гг. М., 2019. С. 195–196.. В 1712–1713 годах пришлось уйти в глухую оборону на Украине. Накал на османской границе, затянувшийся до 1714 года, оттянул поражение Швеции и замедлил рождение империи. «Великий вред и бесчестье» трактатов с турками в 1711, 1712, 1713 годах были преодолены только в 1739 году.
![]() |
Трёхфунтовое орудие Семёновского полка. 1700 год
8 мая 1714 года Петербург официально был объявлен столицей Российского царства. Возведение в устье Невы мощной Петропавловской твердыни, к которой шведы ни разу не подступились, было оправдано, но перенос на кромку пограничья стольного града был рискованным. Защищать «эксцентрический центр империи» (К. Маркс) пришлось дорогостоящими сооружениями — фортами и морскими батареями на насыпных островах, укреплениями Кронштадта, Выборга, позже Свеаборга, Аландского архипелага и минными заграждениями.
В войне за Испанское наследство 1701–1713/14 годов Пётр искусно лавировал между противниками, не склоняясь ни к одной из сторон. Вступить в союз с какой-либо великой державой не удавалось, но в 1714–1715 годах к Северной коалиции примкнули Пруссия и Ганновер. В 1716 году герцогство Мекленбург-Шверин было принято под протекторат царя как антишведский плацдарм. Ввод туда 10 русских полков поднял волну враждебности в ряде стран Европы, назвавших это событие «русское иго». Убедить Францию в 1717 году пойти на реальный оборонительный союз Петру I не удалось. Та согласилась только на «доброе согласие и дружбу», гарантию владений, на трактат о торговле и на посредничество при русско-шведских переговорах. Не стал явью и альянс с Испанской империей.
В 1718–1719 годах бесплодно тянулись сепаратные переговоры со шведами на Аландских островах, где русские делегаты настаивали на уступке Ингрии, Карелии, Эстляндии и Лифляндии. И, в крайнем случае, соглашались на обладание Лифляндией временно, хотя бы в течение 20–30 лет6Фейгина С.А. Аландский конгресс. Внешняя политика России в конце Северной войны. М., 1959. С. 200–468; Никифоров Л.А. Внешняя политика России в последние годы Северной войны. Ништадтский мир. М., 1959. С. 83.. Отдавать полякам Лифляндию, как это было им обещано в 1704 году, Пётр не собирался. И польский король Август II с императором Карлом VI и английским королём Георгом I 5 января 1719 года в Вене заключили антирусский союз, наметив лишить Петра I не только Прибалтики, но даже Киева и Смоленска.
Сознавая перевес противников, Пётр был вынужден летом 1719 года вывести свои войска из Мекленбурга и Польши. Чтобы избежать боя с английской эскадрой, входившей в воды Балтики в 1719, 1720 и 1721 годах, пришлось, подобно французам и испанцам, уводить парусные корабли под защиту береговых орудий. Уклонение от конфронтации с империей в Германии, с Турцией по всему пограничью и с англичанами на море свидетельствует о том, что русская сила в то время ещё не преобладала в Европе.
Десанты царя на побережье Швеции ускорили приближение мира с истощённым до предела соперником. Претензий на особую миссию или гегемонию в Европе у Петра I не было. 28 апреля 1721 года в Ништадте под зорким контролем царя начались переговоры о мире. Стремления к излишним захватам у монарха не было, он поступился завоёванной Финляндией. Но Ништадтский мир «на земле и воде» вывел Россию в ранг ведущей державы в Восточной и Северной Европе. 22 февраля 1724 года Россия заключила оборонительный договор со Швецией на 12 лет.
С XVIII века в западной историографии звучат обвинения России в безудержной экспансии. Так, в октябре 1797 года польский эмигрант генерал М. Сокольницкий написал о плане захвата Россией мирового господства, якобы разработанном в «завещании» Петра I. Эта подделка была опубликована в Париже перед нашествием Наполеона на Россию7Sokolnicki M. Le Testament de Pierre le Grand (Origines d’un prétendu document historique) // Revue de sciences politiques. 1912. T. XXVII. № 1. P. 88–98. Цит. по: Мезин С.А. Взгляд из Европы: французские авторы XVIII века о Петре I. Саратов, 2003. Глава V. Пётр I во французской публицистике конца XVIII в. «Завещание Петра Великого»; Алексанян И.Э. Правда и вымысел о завещании Петра I // Современные научные исследования и разработки. 2018. Т. 2. № 11. С. 76–80.…
![]() |
«Полтавская битва». Денис Мартен. 1726 год
Международный вес Российской империи определялся прежде всего вооружённой силой.
В конце царствования императора в 40 полевых пехотных полках России насчитывалось 52 436 человек, в 26 драгунских полках — 30 328 человек. В Низовом корпусе в 9 драгунских и 9 пехотных полках было 9 624 драгуна и 13 402 пехотинца. В гарнизонах состояло 78 000 человек, в артиллерии — 4 000 человек, в иррегулярных войсках насчитывалось до 35 000 человек.
На содержание армии ежегодно тратилась громадная сумма — 4 млн рублей88 Нелипович С.Г. Союз двуглавых орлов. Русско-австрийский военный альянс второй четверти ХVIII века. М., 2010. С. 37.. Затраты эти были чрезмерны, и цена победы в Северной войне была огромной. Однако от «имперского перенапряжения» Россия не рухнула. Благодаря духу и воле Петра Великого национальная безопасность страны была существенно укреплена.
В основу государственной доминанты Пётр I заложил программу реформ — обновление государственного управления, армии, флота, развитие начал индустриализации — тяжёлой металлургической промышленности (плавильные, горные, железоделательные, оружейные заводы), гидротехники, финансовых ресурсов и полноценной монетной системы. 180–200 парусно-полотняных, суконных, кожевенных, канатных и других мануфактур хотя и работали не на свободном, а на крепостном труде, способствовали подъёму лёгкой промышленности.
Реформы Петра Великого были всеохватны. Эффективность управления возросла в результате замены приказов коллегиями и разделения страны на губернии. Преобразования велись за счёт вынужденного ужесточения крепостничества и решительного увеличения налогов. Новая подушная подать в 74 коп. с каждой мужской души, не будучи разорительной, резко увеличила налоговые поступления в казну9Анисимов Е.В. Податная реформа Петра I. М., 1982.. Иначе было невозможно — в условиях тяжелейшей войны, при безумно дорогих вооружённых силах, суровом климате, неплодородных почвах, низкой урожайности зерновых, малой плотности населения и скверных путях сообщения…
В итоге эпоха Петра стала временем взлёта страны. При нём сложился и немалый задел в образовании, светской литературе, поэзии, живописи, музыке, гражданском строительстве и новом церковном зодчестве. При Петре была заложена и будущая красота дворцовых комплексов.
С 1711 по 1740 год в Европе единственным правителем с императорским титулом был император Священной Римской империи германской нации Карл VI Габсбург. После изнурительной 21-летней войны вторым императором в Северной Евразии стал Пётр I. 22 октября 1721 года государь принял титул «Пётр Первый, император и самодержец Всероссийский». Будучи изначально «царём» («цесарем», то есть императором), Пётр Великий не стал венчаться короной императора100 Агеева О.Г. Имперский статус России: к истории политического менталитета русского общества начала XVIII в. // Царь и царство в русском общественном сознании: сб. ст. М., 1999. С. 112–140.. Войну со Швецией Россия завершила, не имея внешнего долга, а её население к 1719–1727 годам составило более 15,7 миллиона человек11Кабузан В.М. Народы России в XVIII веке. Численность и этнический состав. М., 1990. С. 86. Император оставил России сильную армию и боеспособный флот.
![]() |
«Подписание мирного договора в Ништадте». Гравюра Питера Шенкамладшего. 1721 год
Великой державой, такой же как монархия Габсбургов, Франция, Великобритания, Испания и евразийско-африканская Османская империя, Россия в то время ещё не стала. При отсутствии единого антирусского фронта и при меньшем международном весе она утвердила своё главенство только в Восточной и Северной Европе. Сфера её влияния распространялась тогда на Речь Посполитую, Швецию и часть земель северной Германии, но не далее. Великой мировой империей на феодально-крепостной основе «северный колосс» с площадью 19 300 000 кв. км стал только во времена Екатерины II и в первой половине царствования Александра I, когда были воссоединены почти все древнерусские земли и когда, по словам действительного тайного советника А.А. Безбородко (1746–1799), «ни одна пушка в Европе без позволения нашего выпалить не смела».
![]() |
Ратификация Ништадтского мирного договора. 1721 год
Вместе с тем широта кругозора императора была поистине планетарной. Он понимал выгоду выхода к Мировому океану и стремился осуществить Азово-Черноморскую, Балтийско-Атлантическую, Каспийско-Индийскую и Тихоокеанскую доктрины, а также возродить связь Балтийского с Чёрным и Каспийским морями.
Пётр I интересовался арктическим мореплаванием, побережьем Северного Ледовитого океана и налаживанием торговли с Китаем и Японией. Поначалу была сделана попытка осваивать западную часть Северо-Восточного морского прохода у Новой Земли и проливов в Карское море12Белов М.И. Роль Петра в распространении географических знаний в России // Вопросы географии Петровского времени. Ленинград, 1975. С. 9–22.. Был и замысел через Обь, Ледовитый и Тихий океаны добраться до Японии и Индии, привлекавших, конечно, не землёй, а торговлей13Кампредон Жак де. Докладная записка насчёт французской торговли в декабре 1721 г. Сб. РИО. СПб., 1884. Т. 40. С. 422.. Следуя примеру западных держав, Пётр I рассчитывал выйти через Среднюю Азию или Кавказ к индийской цивилизации. Пройти восточным побережьем Каспия через Хивинское и Бухарское ханства не удалось. Экспедиция гвардейского капитан-поручика А.С. Черкасского была перебита в 1717 году хивинским ханом Шергази.
Немалая надежда была и на выгоды перевода на Волгу персидской торговли шёлком. 23 августа 1722 года был взят Дербент, в декабре занят порт Решт в провинции Гилян. 12 сентября 1723 года беспомощная из-за внутренних беспорядков Персия в обмен на будущую русскую помощь уступила России Дербент, Баку, Ленкорань и Решт — западное и южное побережье Каспийского моря, где были центры производства шёлка. Но перевести на Каспийско-Волжский путь шёлковую торговлю, которая, по мысли Петра, могла бы окупить военные расходы, так и не удалось.
![]() |
Стволы и ядра русских пушек. XVIII век
![]() |
Ружьё кремнёвое пехотное со штыком. Россия. 1727 год. Ружьё кремнёвое. Россия. 1709 год.
Вслед за этим было решено испробовать маршрут вокруг Африки и с базы на Мадагаскаре организовать коммерцию с империей Великих Моголов. Океанского флота Россия не завела, и двум плохо снаряжённым фрегатам под командованием вицеадмирала датчанина Д.Я. Вильстера достичь цели не удалось.
С учётом возможной колонизации Северной Америки император 23 декабря 1724 года указал готовить экспедицию в северную часть Тихого океана. Там надлежало «ехать до какого города европейских владений и самим побывать на берегу и взять в подлинную ведомость и, поставя на карту, приезжать сюды»14Указ Петра I Адмиралтейств-коллегии об организации Первой Камчатской экспедиции // Русские экспедиции по изучению северной части Тихого океана в первой половине XVIII в. Сб. документов. М., 1984. С. 35–36..
В 1721–1724 годах имперское достоинство русских государей было признано Пруссией, Нидерландами, Швецией, Данией, в 1739-м — Османской империей, Великобританией — в 1742-м, имперскими чинами Рейхстага — в 1745-м, Францией — в 1745-м, Испанией — в 1759-м, Речью Посполитой — в 1764-м годах15Некрасов Г.А. Международное признание российского великодержавия в XVIII веке // Феодальная Россия во всемирно-историческом процессе. М., 1972. С. 381, 387..
Имперская воля Петра I проложила столь глубокую колею, что следующие два века Россия следовала только по ней. Своей истовостью, безжалостностью к себе и другим император поднял народ к новому смыслу и образу жизни. Его гений имел право на водительство и взял многое от своего народа — размах натуры, максимализм, дерзновенность, навык к надсадному труду, нетерпимость и чувственность. Сакральный ореол вокруг фигуры Петра не пострадал, несмотря на насилие, жестокость, святотатства на грани кощунства и клевету недругов о «царе-антихристе». Идея самодержавия, вызревшая в России за века бедствий, лишь укрепилась вопреки отторжению петровских начинаний ближайшими преемниками.
Текст: Владимир Артамонов, кандидат исторических наук,
Институт российской истории РАН
Это демонстрационная версия модуля
Скачать полную версию модуля можно на сайте Joomla School