Александр Куприн. Фото Карла Буллы

«Береги честь смолоду». Затертый школьными повторениями эпиграф к пушкинской «Капитанской дочке» как нельзя более созвучен личности Александра Ивановича Куприна, 150-летний юбилей которого мы отмечали в 2020 году. На рубеже XIX – XX веков он ворвался в отечественную литературу как ослепительная комета...

Честный, прямой, открытый во всем, что не касалось его личной жизни, Куприн, в отличие от многих современных ему популярных писателей, словно не замечал своей известности.

Таким запомнил русского классика другой великий русский писатель, его одногодок и давний друг Иван Бунин. Нобелевский лауреат по литературе хорошо понимал: испытание славой, наверное, самое трудное и непредсказуемое, что может случиться в жизни творческой личности. Обстоятельства, в которых закалялся Александр Иванович, многое объясняют в его отношениях и с творчеством, и со славой.

Вместе с матерью он оказался среди бедных старушек во Вдовьем доме на Садово-Кудринской в Москве, где мать выхлопотала себе место. Сашу отдали в сиротский пансион, затем была Вторая Московская военная гимназия, позже преобразованная в Кадетское училище. Потом он учился в Александровском военном училище, откуда вышел в чине подпоручика в 1888 году.

В те годы воинская служба была едва ли не единственным способом для бедного молодого человека из хорошей семьи получить бесплатное образование. Куприн, кстати, считал своё воинское звание самым важным в жизни, хотя карьеру делать в армии не планировал и, отслужив положенный срок на русско-австрийской границе, вышел в отставку в чине подпоручика.

Куприн не оставил автобиографии, но детали его жизни легко «прочитываются» в его книгах. Так, в «Поединке» сестра главной героини Анна была татарских кровей, смуглая, небольшого роста. Герой рассказа «Интервью», популярный драматург, так же, как и Куприн, ходит дома в татарском халате и тюбетейке. И в совершенно фантастической повести «Звезда Соломона» герой носит татарское имя. По этим и другим примерам видно: Куприн гордился своей «татарской кровью» (по выражению Бунина), любил и почитал мать, помогал ей, несмотря на их довольно сложные отношения.

Куприна отличали удивительное чутьё на подлинное, честность мысли, искренность поступков. Что бы он ни делал – работал ли землемером, циркачом, провинциальным журналистом или, уже будучи успешным писателем, баллотировался в I Государственную Думу, – Куприн всегда слушал свой внутренний голос. И поступал в согласии с ним. В Гражданскую не принял политику «военного коммунизма» и перешёл на сторону генерала Краснова. При том, что в 1917-м приветствовал отречение царя, а после Октября 1917 года встречался с Лениным, предлагал тому издавать журнал «Земля». Но – не сложилось. Логика «внутренней правды» привела Куприна в эмиграцию.

Но жизнь в Париже не радовала. Успокоилась русская душа Александра Ивановича лишь когда в 1937-м он вернулся на родину – по приглашению правительства СССР. И поселился в предоставленной ему квартире в Ленинграде по адресу: Лесной проспект, д. 61. Однако здоровье его уже было подорвано…

По рассказам современников, Куприну понравился военный парад на Красной площади в мае 1938 года, на котором он присутствовал. Но было холодно, он заболел воспалением легких… В августе 1938 года скончался. Похоронен Куприн в Санкт-Петербурге, на Литераторских подмостках Волковского кладбища, рядом с Тургеневым, с которым его многое роднило…

А повесть «Звезда Соломона» вы непременно прочтите, если вдруг пропустили. В ней речь идет о вечном выборе так называемого «маленького человека» между добром и злом. Между абсолютной властью над миром и добровольным отказом от нее. «Тварь я дрожащая или право имею?» – Куприн решает этот извечный русский вопрос по-своему и делает это поистине уникально…

Текст: Наталия Завьялова