18 февраля 2016 года в Севастополе начала свою работу Всероссийская научная конференция «Г.А.Потемкин – крупнейший политический деятель второй половины XVIII века, устроитель Новороссии, основатель города Севастополя».

Конференция стала первым крупным мероприятием, организованным Севастопольским отделением Российского исторического общества.

В 11.00 в учебном корпусе Севастопольского государственного университета (ул. Гоголя, 14), при содействии Российского исторического общества, состоялось торжественное открытие первой в истории России научной конференции, посвященной деятельности Светлейшего князя Потемкина, где было зачитано приветственное слово участникам конференции Председателя Государственной Думы ФС РФ, Председателя Российского исторического общества Сергея Нарышкина. Он отметил неоспоримую роль Григория Потемкина в основании городов Севастополь и Симферополь и создании Черноморского флота. Председатель также высказал убеждение, что памятник генералу-фельдмаршалу Потемкину, который планируется установить на набережной города, «станет символом уважения севастопольцев к своей истории».

Губернатор Севастополя Сергей Меняйло поблагодарил Государственную Думу за инициативу проведения конференции и отметил, что территории, освоенные князем Потемкиным, и прежде, и сегодня стратегически важны для России.

В конференции приняли участие крупные российские ученые, а также представители рабочей группы по установке памятника генералу-фельдмаршалу Потемкину на Приморском бульваре заместитель Председателя Правления РИО Алексей Серегин и член Правления РИО Константин Могилевский.

Директор Института археологии РАН, руководитель  секции истории Отделения историко-филологических наук РАН, член Президиума РИО Николай Макаров заметил, что история XVIIIвека предельно персонифицирована, богата на яркие исторические личности, и князь Потемкин занимает выдающееся место в их ряду. Также, по мнению академика Макарова, «потомки недооценили сделанное князем», однако, благодаря исследованиям последних лет наши представления о личности Потемкина стали гораздо более многогранными.

Директор Института археологии РАН предложил переиздать письма Екатерины II к князю Потемкину, опубликованные еще в Сборниках дореволюционного Императорского Русского исторического общества. Переписка содержит чуть менее 400 документов из Санкт-Петербургского архива Министерства иностранных дел и архива Правительствующего Сената. Предложение о переиздании переписки было поддержано участниками конференции. Переиздание предлагается приурочить к установке памятника Г.А.Потемкину.

Директор Института российской истории РАН, член Президиума РИО Юрий Петров подчеркнул, что Институт в данный момент ведет работу над двумя большими изданиями: «История Новороссии» и «История Крыма» совместно с историками из упомянутых регионов. Юрий Петров также сообщил, что благодаря деятельности Потемкина, считавшего, что граница России – это Черное море, Российской Империи удалось присоединить Крым мирным путем. Директор ИРИ РАН отметил, что все еще живущий, но не соответствующий действительности, миф о потемкинских деревнях – один из первых элементов информационной войны против России.

В своем выступлении директор Российского государственного исторического архива Сергей Чернявский назвал проходящее мероприятие знаковым и передал Севастополю копии документов из архива.

В свою очередь, заместитель директора Государственного исторического музея Андрей Яновский высказал мнение, что Севастополь и Черноморский флот были любимыми детищами Потемкина.

Во время своего доклада генеральный директор Центрального музея Тавриды Андрей Мальгин предложил вернуть улице в Симферополе наименование Потемкинской.

На пленарном заседании конференции также выступили с докладами директор Санкт-Петербургского филиала Архива РАН Ирина Тункина,  Ответственный секретарь Севастопольского отделения ВООПиК Ольга Ивицкая. После перерыва участники продолжили работу в секциях.

На конференции к обсуждению был представлен широкий круг вопросов, рассматриваемый в рамках тематических направлений:

• государственная деятельность Г.А.Потемкина в области внутренней политики России второй половины XVIII в.;
• формирование, организация и методы функционирования политической элиты в екатерининскую эпоху;
• геополитические проекты Г.А.Потемкина;
• светлейший князь Г.А.Потемкин-Таврический - устроитель Новороссии: военно-политические, социально-экономические и культурно-этнографические направления деятельности;
• Г.А.Потемкин в истории Севастополя и Черноморского флота;
• эпистолярное наследие Г.А.Потемкина;
• изучение деятельности Г.А.Потемкина: актуальные проблемы и перспективы.  

Примечательно, что в конференции приняли участие представители отделений Российского исторического общества в Крыму и Краснодарском крае, тем самым вновь подтвердив продуктивное взаимодействие отделений Общества на полях научных исследований. На конференции был анонсирован запуск совместного проекта Крымского и Севастопольского отделений РИО по изданию аннотированно-тематического указателя документов из фонда Попова хранящихся в Государственном архиве Республики Крым.